Η υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Yvette Cooper, ανακοίνωσε συμφωνία για κρίσιμα ορυκτά με το Καζακστάν, καθώς οι δυτικές κυβερνήσεις επιταχύνουν τις προσπάθειες μετατόπισης των εφοδιαστικών αλυσίδων μακριά από την Κίνα.
Η κίνηση εντάσσεται στη στρατηγική του Λονδίνου για διαφοροποίηση των πηγών προμήθειας κρίσιμων μετάλλων.
Στην περσινή Critical Mineral Strategy, η βρετανική κυβέρνηση είχε επισημάνει ότι το Καζακστάν παράγει 22 από τα 36 ορυκτά που χαρακτηρίζονται ζωτικής σημασίας για τη βρετανική οικονομία.
Σύνοδος στο Λονδίνο με «φόντο» το Πεκίνο
Η Cooper φιλοξένησε στο Lancaster House τους υπουργούς Εξωτερικών του Καζακστάν, της Κιργιζίας, του Τατζικιστάν, του Τουρκμενιστάν και του Ουζμπεκιστάν, σε μια συνάντηση που παρακολουθείται στενά από το Πεκίνο.
«Η Κεντρική Ασία είναι μια σημαντική περιοχή με τεράστιες δυνατότητες για ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης», δήλωσε η Cooper στο Politico. «Οι συμφωνίες αυτές ενισχύουν τη βρετανική οικονομική ασφάλεια και αποδεικνύουν τη στήριξη του Ηνωμένου Βασιλείου στην ανεξαρτησία των κρατών της Κεντρικής Ασίας».
Μνημόνιο κατανόησης υπεγράφη από τον υφυπουργό Βιομηχανίας του Καζακστάν, Olzhas Saparbekov, και τον Βρετανό υπουργό Εμπορίου, Chris Bryant, στο περιθώριο της συνόδου.
Ουράνιο, τιτάνιο και σπάνιες γαίες
Το Καζακστάν προμηθεύει πάνω από το 40% του παγκόσμιου ουρανίου και συγκαταλέγεται μεταξύ των κορυφαίων παραγωγών τιτανίου, ενώ βρίσκεται στην πρώτη δεκάδα εξαγωγέων χαλκού και ψευδαργύρου.
Η χώρα διαθέτει επίσης σημαντικά αποθέματα σπάνιων γαιών — κρίσιμων για την πράσινη μετάβαση, την αμυντική βιομηχανία και τις τεχνολογίες αιχμής — γεγονός που την καθιστά στρατηγική εναλλακτική απέναντι στην κινεζική κυριαρχία.
Σύμφωνα με προηγούμενη ανάλυση του The Interpreter, σε αντίθεση με τη Δύση, οι κυβερνήσεις της Κεντρικής Ασίας εμφανίζονται ιδιαίτερα πρόθυμες να μετατρέψουν τα τεράστια κοιτάσματα σπάνιων γαιών και μετάλλων σε νέα πηγή εσόδων για τις οικονομίες τους.
Στόχος: Όχι πάνω από 60% από μία χώρα
Η βρετανική στρατηγική για τα κρίσιμα ορυκτά, που παρουσιάστηκε τον Νοέμβριο, θέτει ως στόχο έως το 2035 καμία κρίσιμη πρώτη ύλη να μην εξαρτάται σε ποσοστό άνω του 60% από μία μόνο χώρα.
Την ίδια στιγμή, κινεζικές εταιρείες έχουν επενδύσει σημαντικά σε έργα χαλκού, αλουμινίου και σπάνιων γαιών στο Καζακστάν, στο πλαίσιο της φιλόδοξης Πρωτοβουλίας «Belt and Road» του προέδρου Xi Jinping.
Η συμφωνία Λονδίνου–Αστάνα εντάσσεται σε μια ευρύτερη δυτική αφύπνιση: το Πεκίνο έχει εξασφαλίσει επί χρόνια συμβόλαια και αποθέματα σπάνιων γαιών σε αναδυόμενες αγορές, αποκτώντας ουσιαστικό έλεγχο σε κρίσιμους κρίκους των παγκόσμιων εφοδιαστικών αλυσίδων.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών